Бегемот: образ жизни, питание и охрана
Бегемот (Hippopotamus amphibius) — один из крупнейших, самых опасных и удивительных млекопитающих Африки. Вес взрослого самца — до 2-4 тонн (второе по величине наземное животное после слона!), длина — до 3,5-5 метров. Бегемот — массивный, с толстой, почти голой кожей (серой, розоватой, с красной «потом» — на самом деле, это защитный секрет!), с огромной пастью (может открыть на 150 градусов!), с клыками-добами (до 50 см!). Бегемот — «амфибия» (название означает «лошадь-река»): проводит день в воде, ночью — выходит на сушу пастись. Природа — реки, озёра, болота Африки (к югу от Сахары). Бегемот — находится под угрозой!
Образ жизни
- Среда обитания: реки, озёра, болота, мангровые заросли. Бегемот — требует постоянного источника воды! Днём — в воде, ночью — на суше.
- Стадо: бегемот — социальное животное! Стадо — 10-30 особей (самки, детёныши, молодые самцы). Возглавляет — доминантный самец (защищает территорию водоёма!). Самцы — борются за территорию, за самок (до смерти!).
- Активность: бегемот — ночной пастушок! Днём — лежит в воде, охлаждается, спит. Ночью — выходит на суше, пасётся 4-5 часов.
- Вода: бегемот — проводит в воде 16+ часов в сутки! Вода — охлаждает (бегемот — не потеет!), защищает от солнца, от хищников. Бегемот — плавает, ныряет (до 5 минут!), ходит по дну реки.
- Агрессия: бегемот — САМОЕ ОПАСНОЕ животное Африки! Убивает 500+ человек ежегодно (больше, чем львы, гиены, крокодилы вместе взятые!). Бегемот — защищает территорию, детёнышей, нападает на лодки, людей!
- Скорость: бегемот — бегает до 30-40 км/ч на суше! (Несмотря на размер!). Не пытайтесь убежать!
- Продолжительность жизни: 40-50 лет (в дикой природе!).
Питание
Бегемот — травоядное! Несмотря на огромные клыки (добы — для боя, не для еды!).
- Трава (основа): саванная трава, рогоз, осока. Бегемот — пасётся ночью, съедает 40-60 кг травы!
- Падалица: иногда ест плоды, которые упали с деревьев.
- Вода: пьёт воду, но не ест рыбу (несмотря на зубы!).
- Потребление: 40-60 кг травы за ночь!
Размножение
- Половое созревание: 5-6 лет (самки), 7-9 лет (самцы).
- Спаривание: в воде! Самец — преследует самку, держит её под водой.
- Беременность: 8 месяцев.
- Детёныш: 1 (редко 2!). Вес — 25-50 кг. Рождается в воде или на мелководье.
- Уход: мать — кормит молоком 8-12 месяцев (под водой!). Детёныш — плавает с рождения, держится рядом с мамой. Мать — агрессивно защищает (убивает крокодилов, львов!).
Охрана
Бегемот — находится под угрозой! Всего — 115 000-130 000 (в 1990-х — 160 000!). Число сокращается.
Угрозы
- Браконьерство: мясо (bushmeat!), клыки (ивор!), кожа, жир.
- Потеря среды обитания: осушение болот, сельское хозяйство, строительство.
- Конфликт с человеком: бегемот — портит посевы, нападает на рыбаков, лодки.
- Гражданские войны: браконьерство из-за войн.
Охранные меры
- Заповедники, национальные парки.
- Антибраконьерские отряды.
- Осведомлённость.
Как помочь?
- Поддерживать фонды охраны.
- Рассказывать о проблеме.
Интересные факты
- «Красный пот» бегемота — не пот, а защитный секрет (антибактериальный, солнцезащитный!).
- Бегемот — не умеет плавать! Он — идёт по дну, подпрыгивает.
- Бегемот — закрывает ноздри и уши под водой.
- Бегемот — издаёт звуки под водой (для общения!).
- Бегемот — метит территорию «помётом» (распыляет фекалии хвостом!).
Бегемот — это сила, агрессия и удивительность в массивном теле. Сохраним бегемота!