Шмели на балконе: как привлечь и содержать

Пару лет назад я заметил, что на моём балконе плохо завязываются помидоры в горшках. Цветы были, листья зелёные, а плодов мало. Оказалось, мало опылителей. Пчёлы на балконе — дело серьёзное, а вот шмели подошли бы идеально.

Чем шмели отличаются от пчёл

Шмели крупнее, пушистее и летят в прохладную погоду, когда пчёлы сидят в улье. Они почти не агрессивны: жало у шмеля гладкое, они могут жалить несколько раз, но делают это только в крайнем случае. Я держал колонию у себя на балконе всё лето и ни разу не получил укус.

Мёд шмели тоже делают, но мало. Их основная ценность — опыление. Один шмель за смену облетает гораздо больше цветков, чем пчела, потому что плохая погода его не останавливает.

Как привлечь диких шмелей

Самый простой способ — посадить цветы. Шмели любят фасолью, клевер, душицу, лаванду, шалфей, настурцию. Я поставил на балконе несколько горшков с настурцией и лавандой. Через неделю шмели появились сами.

Можно повесить домик для шмелей. Это деревянный ящичек с отверстием 15–20 мм и несколькими камерами внутри. Вешать лучше на солнечную сторону, защищённую от дождя. У меня домик повешен под козырьком балкона, на юг. Пока заселили его не каждый год, но попытки интересны.

Готовая колония на балконе

Весной в садовых магазинах и у пчеловодов можно купить стартовую шмелиную семью. Это маленькая коробка с маткой и десятком рабочих. Её ставят на балкон, делают леток, и шмели начинают работать.

Такие колонии живут один сезон. Осенью матка зарывается в землю, а рабочие погибают. Если вам жалко — можно оставить коробку на балконе, утеплённую, и надеяться, что матка перезимует. Я так делал раз: весной из коробки никто не вылез, но через месяц в соседнем горшке появился первый шмель.

Уход минимальный

Шмели не требуют ежедневных осмотров. Раз в неделю смотрю, чтобы у входа не скапливалась влага, и проверяю, не перегревается ли коробка на солнце. В жару можно приподнять крышку для вентиляции или поставить коробку в полутень.

Кормить обычно не нужно: цветы на балконе и в округе дают нектар. Если погода пасмурная больше недели, я даю сироп из сахара и воды в маленькой баночке с отверстиями в крышке.

Соседи и безопасность

Перед тем как заводить колонию, я поговорил с соседями. Шмели редко жалят, но аллергия у кого-то из близких может сделать соседство невозможным. Я предложил мёдом, которого, правда, почти не было, но сам разговор помог.

Если на балконе дети — не оставляйте их без присмотра рядом с колонией. Шмели мирные, но ребёнок может случайно придавить насекомого, и тогда жало сработает.

Итог

Шмели на балконе — это проще, чем пчёлы. Они мирные, неприхотливые и отлично опыляют. Можно ограничиться цветами и домиком, а можно купить готовую колонию на сезон. Я выбрал комбинацию: цветы привлекают диких шмелей, а домик даёт им шанс остаться. Помидоры после этого стали завязываться гораздо лучше.