Пожилой питомец, который похудел на килограмм — это не «ну, стареет». Это сигнал. И пожилой питомец, который поправился на килограмм — тоже сигнал. Вес у пожилых животных меняется не просто так. За каждым изменением стоит либо болезнь, либо неправильный рацион, либо оба фактора сразу.
Почему пожилые животные полнеют
Метаболизм замедляется на 20–30% после 7–8 лет. Та же порция корма, которая поддерживала вес в молодости, теперь ведёт к набору. Особенно после кастрации или стерилизации — гормональные изменения ещё сильнее снижают расход энергии.
Меньше движения. Артрит, слабость, снижение активности — собака гуляет 20 минут вместо часа, кошка спит на диване вместо охоты на мух. Калории не сжигаются.
Хозяин балует. «Он же старенький, пусть поест». Лишние лакомства, остатки со стола, доза корма «на глазок». Это ласка, которая убивает.
Почему пожилые животные худеют
Гипертиреоз у кошек — щитовидка вырабатывает слишком много гормонов, метаболизм ускоряется, вес падает при хорошем аппетите.
Почечная недостаточность — почки не справляются, токсины накапливаются, тошнота, снижение аппетита, обезвоживание. Кошки особенно чувствительны.
Сахарный диабет — организм не усваивает глюкозу, клетки голодны, питомец ест много, но худеет.
Проблемы с зубами — зубной камень, пародонтоз, опухоли полости рта. Есть больно, поэтому ест мало или отказывается от сухого корма.
Онкология — опухоли потребляют энергию, аппетит падает, вес тает.
Стресс, тревога, депрессия — особенно после потери компаньона, переезда, изменения режима.
Как определить идеальный вес
Не по весу на весах, а по телу. У собаки и кошки в идеальном весе:
- Рёбра нащупываются легко, без сильного давления, но не торчат
- Талия видна сбоку, у собаки — ушла за рёбрами
- Живот подтянутый, не провисает
- Подкожного жира — тонкий слой, не комок
Если рёбра не нащупать — лишний вес. Если рёбра торчат — недостаток.
Взвешивайте регулярно — раз в две недели, в одно время дня, на одних весах. Записывайте. Тренд важнее отдельной цифры.
Если питомец полнеет
Проверьте здоровье. Прежде чем сажать на диету — чек-ап: биохимия, щитовидка, сахар. Вдруг причина в гипотиреозе (собаки) или гипертиреозе (кошки) — тогда диета не поможет, нужно лечить.
Пересчитайте порцию. Уменьшите на 15–20%. Не резко, а постепенно. Резкое снижение калорий у пожилого организма ведёт к потере мышц.
Перейдите на senior-корм. Меньше калорий, больше клетчатки, чувство сытости. Но проверьте, что питомец его ест. Некоторые старички привередливы.
Уберите лакомства. Или замените на низкокалорийные: кусочки огурца, тыквы, моркови (собакам), специальные диетические лакомства.
Увеличьте активность. Не марафоны, а регулярность. 15 минут медленной прогулки три раза в день лучше, чем час раз в неделю. Для кошек — игры с дразнилкой, кормушки-головоломки.
Если питомец худеет
Срочно к ветеринару. Не ждите. Похудание у пожилого питомца — почти всегда болезнь, а не «просто возраст».
Пока идёте к врачу:
- Предложите влажный корм — легче есть, если зубы или дёсны болят
- Разогрейте корм до комнатной температуры — пахнет сильнее
- Мелкие порции, но чаще — 4–5 раз в день
- Спокойная обстановка, без конкуренции с другими животными
После диагноза: лечение основного заболевания обычно возвращает вес. Иногда нужен специальный лечебный корм (renal, hepatic, diabetic), который врач назначает.
Опасности экстремального похудания
Пожилой организм теряет мышцы быстрее, чем молодой. Если собака или кошка резко похудела — это не только жир, это мышечная масса. Без мышц хуже двигаются, хуже греются, хуже иммунитет. Не допускайте резкого похудания. Если питомец теряет более 10% веса за месяц — это уже экстренная ситуация.
Практические советы
Меряйте вес каждые две недели и записывайте. Используйте одни весы, в одно время, до кормления. Собаку можно взвесить на обычных кухонных весах: встаньте на весы с собакой на руках, запишите, встаньте без собаки, вычтите.
Не кормите «по тарелке». Отмеряйте граммы мерной ложкой или весами. «То ли насыпал, то ли нет» — главная причина ожирения.
Пожилой питомец требует точности. Его организм уже не прощает ошибок. Контроль веса — это не эстетика, это показатель здоровья. Следите за ним, и вы увидите проблему раньше, чем она станет критичной.