Пожилая собака и питание

Моя лабрадориха Мила исполнилась девять лет, и я заметила, что она начала набирать вес. Мы по-прежнему кормили ее обычным кормом, который покупали годами. Ветеринар сказал: метаболизм замедлился, а калорийность осталась прежней. Пришлось пересматривать рацион. Это был непростой процесс, но через месяц Мила снова двигалась легче, а ее дыхание при прогулке стало ровнее.

Почему питание меняется с возрастом

У пожилых собак замедляется обмен веществ. Мышечная масса уменьшается, поэтому белок нужен не меньше, а иногда больше. Жирность должна снизиться, чтобы не набрать лишний вес. Почки и сердце работают с большей нагрузкой, поэтому фосфор и натрий лучше ограничить. Суставы требуют поддержки глюкозамином и омега-3. Мозг тоже стареет, и антиоксиданты помогают замедлить этот процесс.

Какой корм выбрать

Корм должен быть маркирован как senior или для пожилых собак. В составе важны: белок не менее 22–25 процентов, жир 8–14 процентов, умеренный фосфор, наличие глюкозамина и хондроитина. Не берите корм для щенков — там слишком много калорий. Эконом-корм тоже не подходит: в нем мало полезных добавок и плохой баланс питательных веществ. Если у собаки диагностированы проблемы с почками, сердцем или суставами, ветеринар назначит специальный диетический корм.

Частота и размер порций

Я разделила дневную норму Милы на три приема. Так собака лучше усваивает пищу, не переедает и не жалуется на голод. Последний прием — за два часа до сна, чтобы ночью не было позывов в туалет. Порцию рассчитывайте по рекомендации производителя, но корректируйте по весу собаки. Взвешивайте питомца каждые две недели. Если Мила худела — я немного увеличивала порцию. Если поправлялась — уменьшала.

Добавки: нужны ли они

Не добавляйте витамины сами. Избыток некоторых витаминов и минералов вредит печени и почкам. Глюкозамин и рыбий жир часто назначают пожилым собакам для суставов и шерсти, но дозировку должен определять ветеринар. Если корм качественный и собака здорова, дополнительные добавки могут быть не нужны. Пробиотики иногда помогают при расстройствах пищеварения, но и их лучше согласовать с врачом.

Лакомства и поощрения

Пожилая собака не откажется от вкусняшек, но лакомства должны быть полезными. Я заменила жирные кости и сдобу на кусочки вареной курицы, тыкву и яблоко без кожуры. Общая калорийность лакомств входит в дневную норму. Если собака получает много угощений, основную порцию корма нужно уменьшать. Я взвешиваю лакомства отдельно, чтобы не переборщить.

Ошибки, которые я совершила

Я долго кормила Милу супами со своего стола — казалось, что это проявление любви. В результате лишний вес и попрошайничество. Еще одна ошибка — резкая смена корма. Пищеварение пожилой собаки чувствительное, поэтому переход на новый корм должен занимать 7–10 дней. Третья ошибка — недооценка воды. Пожилые собаки пьют больше, чем кажется, поэтому миска всегда должна быть свежей и полной. Четвертая ошибка — игнорирование потери аппетита. Если пожилая собака не ест два дня, это повод срочно к ветеринару.

Итог

Питание пожилой собаки — это не просто еда, а способ поддержать здоровье. Выбирайте корм для senior, кормите 2–3 раза в день, следите за весом и давайте воду. Диетические корма и добавки назначает ветеринар. Не кормите со стола, не меняйте рацион резко и не игнорируйте потерю аппетита. Правильное питание помогает собаке оставаться активной даже в глубокой старости.