Собака стареет. Это не болезнь. Это естественный процесс. Но старение требует адаптации. То, что подходило в 3 года — не подходит в 10. Питание, режим, прогулки, ветеринарное наблюдение, и домашние условия — всё меняется. Правильный уход за пожилой собакой — это продление жизни, и качества жизни. Давайте разберём, как адаптироваться.
Когда собака "пожилая"
- Мелкие породы (до 10 кг): старение с 10–12 лет. Живут 15–18 лет. "Пожилой" — с 10.
- Средние породы (10–25 кг): с 8–10 лет. Живут 12–15 лет. "Пожилой" — с 8.
- Крупные породы (25–45 кг): с 6–8 лет. Живут 10–12 лет. "Пожилой" — с 6.
- Гигантские (45+ кг): с 5–6 лет. Живут 8–10 лет. "Пожилой" — с 5.
- Индивидуально: некоторые собаки стареют раньше, некоторые — позже. Зависит от генетики, питания, и ухода.
Изменения в организме
- Метаболизм замедляется. Меньше калорий нужно. Но: пожилые собаки часто худеют (не перекармливайте, но и не недокармливайте).
- Пищеварение хуже. Меньше ферментов. Менее усваивается пища. Корм — легкоусвояемый, с добавками.
- Суставы. Артрит, дисплазия, и боли. Подвижность снижается. Лестницы — проблема. Прыжки — боль.
- Зубы. Пародонтоз, зубной камень, потеря зубов. Еда — мягче, или рубленая.
- Слух, и зрение. Глухота, и катаракта. Собака может не слышать команды, и не видеть препятствий. Адаптируйтесь.
- Память, и когнитивные функции. Синдром старческой деменции (Cognitive Dysfunction Syndrome). Забывает команды, путается в доме, ходит по ночам, и плачет. Медленно, но прогрессирует.
- Иммунитет слабее. Болеет чаще, и тяжелее. Прививки — важны. И — ветеринарное наблюдение.
- Сердце. Хроническая сердечная недостаточность. Кашель, одышка, и усталость. Лекарства — по жизни.
- Почки. Хроническая болезнь почек (CKD). Много пьёт, много мочится, и худеет. Диета — низкобелковая. Лекарства.
- Печень. Гепатопатия. Потеря аппетита, рвота, и жёлтые глаза. Диета, и лекарства.
- Онкология. Рак — чаще у пожилых. Любая необычная опухоль, или узел — ветеринар. Ранняя диагностика = лучшее лечение.
- Кожа, и шерсть. Сухая кожа, тусклая шерсть, облысение. Меньше жировых желез. Чаще расчёсывайте, и купайте (мягкий шампунь).
Питание
- Корм для senior. Специальные формулы для пожилых. Меньше калорий (метаболизм замедлен). Больше белка (сохранение мышц). Больше клетчатки (пищеварение). Больше жирных кислот Омега-3 (суставы, и мозг). Добавки для суставов (глюкозамин, хондроитин).
- Менее активная — меньше калорий. Если собака меньше гуляет — уменьшите порцию. Иначе — ожирение. Ожирение = нагрузка на суставы, и сердце.
- Легкоусвояемый. Корм — легкий. Не жирный. И — не слишком много белка (если почки слабые). Уточните у ветеринара.
- Мягче. Если зубы проблемы — мягкий корм, или влажный. Или — размачивайте сухой. Или — рубленая натуралка.
- Частота: 2–3 раза в день. Меньшие порции. Легче на пищеварение.
- Вода: всегда. Пожилые собаки пьют больше (почки, и диабет). Свежая вода. Меняйте часто.
- Добавки: глюкозамин, хондроитин, Омега-3, витамины (по назначению ветеринара). Не сами — ветеринар.
- Вес: контролируйте. Пожилые собаки худеют (болезни), или толстеют (меньше движения). Вес — индикатор здоровья. Смотрите ветеринара, если вес меняется.
- См. статью про кормление пожилой собаки. Подробнее.
Режим, и прогулки
- Прогулки — короче, и чаще. 3–4 раза в день, по 15–20 минут. Лучше, чем 1 раз в час. Суставы устают. Мышцы — тоже. Но: движение нужно. Без движения — мышцы атрофируются, и суставы застывают.
- Темп: медленный. Не спешите. Собака идёт медленно — идите медленно. Не тяните.
- Лестницы, и прыжки: минимизируйте. Лестница — боль для суставов. Поднимайте, или используйте пандус. Кровать, и диван — пандус, или не пускайте. Прыжки — травма.
- Поверхность: мягкая. Трава, грунт, или песок. Асфальт — твёрдый, и скользкий. И жарко летом (ожоги лап). См. статью про прогулки с пожилой собакой.
- Погода: пожилые собаки чувствительны к холоду, и жаре. Зимой — куртка, и ботинки. Летом — тень, и вода. Не гуляйте в полдень.
- Игры: не перегружайте. Мягкие игрушки, и короткие сессии. Не бросайте мяч далеко — собака может не найти (зрение), или не добежать (суставы). И — не заставляйте. Если устала — остановитесь.
- Сон: больше. Пожилые собаки спят 16–18 часов. Не будите. И не перегружайте.
Ветеринарное наблюдение
- Осмотр каждые 6 месяцев. Вместо года. Ранняя диагностика — лучшее лечение. Анализы крови, мочи, и УЗИ — по рекомендации ветеринара.
- Прививки: продолжайте. Пожилые собаки болеют тяжелее. Прививки — важны. Но: ветеринар может скорректировать график (слабый иммунитет).
- Дегельминтизация: продолжайте. Но — реже (каждые 3–6 месяцев), или по анализам. Частая дегельминтизация — нагрузка на печень, и почки. Уточните у ветеринара.
- Зубы: осмотр каждые 6 месяцев. Чистка — если нужно. Зубы — источник инфекции. И — боль.
- Суставы: рентген, или УЗИ — если хромота. Лекарства (НПВП, хондропротекторы), и физиотерапия. См. статью про артрит.
- Сердце: ЭКГ, и УЗИ сердца — ежегодно. Кашель, одышка, и усталость — симптомы. Лекарства — по жизни.
- Почки: анализы крови, и мочи — каждые 6 месяцев. Много пьёт, много мочится, и худеет — ветеринар. Диета — низкобелковая.
- Глаза: осмотр. Катаракта — операция возможна. Глаукома — лекарства, или операция. Не запускайте.
- Кожа: осмотр. Бородавки, папилломы, и узлы — чаще у пожилых. Любая новая опухоль — ветеринар. Ранняя диагностика = лучшее лечение.
- Вес: контролируйте. Резкое похудание, или набор — ветеринар. Это симптом.
- См. статью про болезни пожилых собак. Подробнее.
Домашние условия
- Лежанка: ортопедическая. С поддержкой суставов. С подъёмом от пола (холодно). В тихом месте. Не на проходе.
- Тепло. Пожилые собаки мёрзнут. Куртка зимой, и тёплое место. Не на сквозняке. Не на холодном полу.
- Противоскользящие коврики. На плитке, и ламинате. Пожилые собаки скользят. И падают. Травма суставов, и позвоночника.
- Лестницы, и пандусы. К дивану, кровати, и машине. Прыжки — травма. Пандус — решение.
- Миски: на подставке. Пожилой собаке неудобно есть с пола. Шея болит. Подставка — комфорт.
- Освещение. Если зрение слабеет — больше света. Ночник. И — не меняйте мебель. Собака запоминает. Новая мебель — травмы.
- Пелёнка, или лоток. Если собака не может выходить часто (плохая погода, или боль). Доступ к туалету — всегда.
- Камера. Если выходите — следите. Пожилые собаки могут упасть, или заблудиться в доме (деменция).
- Время, и внимание. Пожилые собаки нуждаются в вас больше. Гладьте. Говорите. Будьте рядом. Они знают, что стареют. И ценят ваше присутствие.
Чего НЕ делать
- Не заставляйте активность. Если собака устала, или отказывается — остановитесь. Это не "лень". Это боль, или усталость. Уважайте.
- Не перекармливайте. Ожирение = нагрузка на суставы, и сердце. Но: и не недокармливайте. Пожилые собаки часто худеют. Контролируйте вес.
- Не забывайте про ветеринара. Пожилые собаки — каждые 6 месяцев. Не ждите года. Ранняя диагностика = лучшее лечение.
- Не забывайте про зубы. Боль в зубах = собака не ест. И — инфекция. Осмотр, и чистка.
- Не заставляйте прыгать, и лазить. Лестницы, диваны, кровати — пандус. Прыжки — травма.
- Не игнорируйте изменения поведения. Плачет по ночам, путается, забывает команды — это деменция. Или — боль. Ветеринар. Лекарства есть (Anipryl, и др.). И — специальная диета.
- Не забывайте про гигиену. Расчёсывайте (сухая кожа, и тусклая шерсть). Купайте (мягкий шампунь). Чистите зубы (если позволяет). Стригите когти (плохо видит, и может пораниться).
- Не уходите надолго. Пожилые собаки тревожатся. И — могут нуждаться в туалете чаще. Максимум 4–6 часов. Или — няня.
- Не забывайте про любовь. Пожилые собаки — это не "бремя". Это друг, который отдал вам лучшие годы. И сейчас нуждается в вас. Время, внимание, и забота — это то, что нужно. И — это лучшее лекарство.
Итог
Пожилая собака — это не конец. Это новая глава. Питание (senior корм, легкоусвояемый, с добавками), режим (короче, и чаще, медленно), ветеринар (каждые 6 месяцев, анализы, и ранняя диагностика), и дом (ортопедическая лежанка, тепло, пандусы, коврики) — ваши адаптации. Не заставляйте, не перекармливайте, не забывайте ветеринара, и не забывайте про любовь. Старение — это не болезнь. Это процесс. И ваше внимание, забота, и адаптация — продлят жизнь, и качество жизни. Пожилая собака — это не "бремя". Это друг, который нуждается в вас. И заслуживает лучшего.