Собаки и кошки скучают. Это не антропоморфизм — исследования показывают, что питомцы, потерявшие компаньона, проходят через стадии горя, похожие на человеческие: отрицание, поиск, депрессия, принятие. Пожилой питомец переживает это тяжелее: у него меньше энергии адаптироваться, слабее иммунитет, и новый стресс может спровоцировать болезнь. Как помочь?
Признаки горя у питомца
- Поиски: обнюхивает места, где лежал умерший, смотрит в окно, ждёт
- Изменение аппетита: ест меньше или, наоборот, просит еду чаще
- Изменение сна: беспокойный сон, ночные пробуждения, или, наоборот, спит больше
- Вялость: не хочет играть, гулять, взаимодействовать
- Громкое мяукание или вой — особенно у кошек, которые искали друга
- Прилипчивость к хозяину или, наоборот, изоляция
- Проблемы с туалетом — стрессовое недержание или отказ от лотка
У собак горе выражено сильнее, если они жили в паре долго. У кошек — тоже, особенно если они спали вместе, ели рядом, ухаживали друг за другом.
Что делать в первые дни
Оставьте вещи умершего питомца. Не выбрасывайте сразу лежанку, игрушки, миску. Запах успокаивает. Пусть оставшийся питомец обнюхает, поймёт, что случилось. Через неделю-две убирайте постепенно.
Сохраните режим. Кормите в то же время, гуляйте по тем же маршрутам, ложитесь спать в обычное время. Рутина — якорь в хаосе.
Больше внимания, но не навязчиво. Сидите рядом, разговаривайте, гладьте. Но если питомец уходит — дайте уйти. Не таскайте на руках насильно.
Не меняйте рацион резко. Стресс и так влияет на пищеварение. Новый корм в этот момент — лишняя нагрузка.
Когда проходит
У большинства питомцев острая фаза горя длится 2–4 недели. Потом — адаптация. Но у пожилых животных процесс может растянуться на месяцы. Не торопите.
Если через месяц питомец всё ещё не ест, не играет, не реагирует — это уже не просто горе. Это депрессия, которая требует ветеринарного вмешательства. Врач может назначить лёгкие антидепрессанты или успокоительные.
Стоит ли заводить нового питомца
Нет одного ответа. Зависит от оставшегося питомца, его возраста, характера, и от вашей готовности.
Не стоит, если:
- Оставшийся питомец очень старый (13+) и агрессивно реагирует на новичков
- У него хронические болезни, стресс от которых ухудшит состояние
- Вы сами ещё не готовы — ваше напряжение питомец почувствует
Стоит, если:
- Оставшийся питомец моложе 10 лет, активный, социальный
- Он жил всегда в паре и явно тоскует
- Вы готовы к адаптации и контролируете процесс знакомства
Правила знакомства:
- Не бросайте нового питомца в комнату к старому
- Знакомьте постепенно, через дверь, по запаху
- Дайте старому питомцу свой уголок, куда новый не заходит
- Кормите в разных мисках, в разных местах
- Не заставляйте дружить — пусть сами решат
Некоторые пожилые собаки оживают рядом с щенком. Другие — впадают в стресс. Смотрите по ситуации.
Что не делать
- Не наказывайте за «плохое поведение» во время горя. Питомец не мстит, он страдает
- Не давайте человеческих антидепрессантов. Парацетамол, ибупрофен, антидепрессанты — смертельно для животных
- Не убирайте всё сразу. Запах умершего — часть процесса принятия
- Не игнорируйте собственное горе. Вы тоже потеряли друга. Если вы плачете — питомец это чувствует, и это нормально. Но если вы в депрессии — обратитесь за помощью сами
Пожилой питомец и одиночество
Если оставшийся питомец пожилой, и вы не планируете нового — примите, что он может прожить остаток жизни один. Это не трагедия. Главное — ваше внимание. Пожилой пёс или кошка, у которых есть любящий хозяин, не чувствуют себя одинокими.
Уделяйте больше времени. Спите рядом. Разговаривайте. Гладьте. Старичок, который потерял друга, но обрёл ваше полное внимание — не самый несчастный питомец на свете. Время лечит. И ваше присутствие лечит быстрее, чем любые таблетки.