Семилетний йоркширский терьер — это ещё молодой пёс. А семилетний дог — уже старичок. Старение у собак зависит не от календаря, а от размера, породы и генетики. У кошек проще: они стареют медленнее и равномернее. Но и здесь есть нюансы. Разберёмся, когда начинать менять уход, кормление и отношение к питомцу.
Собаки: чем крупнее, тем раньше
Мелкие породы (до 10 кг) — йорки, чихуахуа, шпицы, таксы — живут дольше и стареют позже. Старость начинается в 10–11 лет.
Средние породы (10–25 кг) — лабрадоры, бордер-колли, бультерьеры — считаются пожилыми с 8–9 лет.
Крупные породы (25–40 кг) — немецкие овчарки, сеттеры, хаски — с 7–8 лет.
Огромные породы (более 40 кг) — доги, сенбернары, мастифы, ньюфаундленды — с 5–6 лет. У них обмен веществ ускоренный, сердце работает на пределе, и организм изнашивается быстрее.
Есть и исключения. Борзые (русская, афганская) — крупные, но живут 12–14 лет, и старость у них начинается позже. Таксы — мелкие, но склонны к проблемам со спиной, которые проявляются раньше старости. Поэтому средние цифры — это ориентир, а не догма.
Кошки: 11 лет — рубеж
Домашние кошки делятся на три возрастных периода:
- Взрослая: 1–6 лет
- Зрелая: 7–10 лет
- Пожилая: 11–14 лет
- Долгожитель: 15+ лет
11 лет — это тот момент, когда большинство кошек начинают замедляться. Но многие кошки остаются активными и в 13, и в 15 лет. Породы влияют меньше, чем у собак. Мейн-куны и британцы стареют чуть быстрее, сиамские и абиссинские — чуть медленнее. Но разница в год-два, а не в пять.
Признаки, что питомец стареет
Возраст — это цифра. Важнее признаки:
- Седая шерсть на морде. У собак появляется раньше, у кошек — позже
- Снижение активности. Собака, которая раньше бегала час, теперь устаёт за 20 минут
- Смена сна. Больше спит днём, беспокойнее ночью
- Ухудшение зрения или слуха. Не реагирует на зов, спотыкается в тёмноте
- Изменение аппетита. Либо ест меньше, либо просит чаще
- Проблемы с туалетом. Забывает лоток, просится ночью
- Болезненность при движении. Встаёт медленнее, не прыгает на диван
Не все признаки появляются одновременно. У одной собаки в 10 лет уже артрит, у другой в 12 — только седина. Нужно смотреть на конкретного питомца, а не на цифру в паспорте.
Когда менять корм
Корм для пожилых (Senior) можно начинать давать, когда появляются первые признаки старения, а не по календарю. Обычно это 7–8 лет для крупных собак, 10–11 для мелких, 11–12 для кошек.
Senior-корма содержат меньше калорий, больше клетчатки, добавки для суставов (глюкозамин, хондроитин), поддержку почек и сердца. Но если питомец активный и худой — не спешите переводить на senior. Лучше оставить на взрослом корме и следить за весом.
Когда учащать визиты к ветеринару
Взрослая собака или кошка ходят к ветеринару раз в год для прививок и осмотра. Пожилые — нужно 2 раза в год. В 12+ — даже чаще, если есть хронические проблемы.
Что проверяют у пожилых:
- Анализ крови (биохимия, общий) — почки, печень, сахар
- Анализ мочи — почки, мочекаменная болезнь
- УЗИ брюшной полости — органы, опухоли
- Рентген или УЗИ сердца — если есть шумы
- Артериальное давление — у кошек особенно важно
Не спешите хоронить
Многие владельцы, услышав, что собаке 8 лет, начинают относиться к ней как к старушке. Собака это чувствует. Она ещё хочет играть, гулять, радоваться. Не отнимайте у неё это раньше времени.
Пожилой питомец — это не приговор. Это новый этап, с новыми потребностями, но с тем же характером и той же любовью. Узнайте, когда начинается старость для вашей породы, но помните: цифры в паспорте — это только цифры. Главное — как себя чувствует питомец сегодня.